На данный момент в Украине официально зарегистрировано около 1 641 895 внутренне перемещенных граждан, или 1 322 216 семей из Крыма и Донбасса. Сделаем поправку на то, что часть из этих ВПЛ – фиктивные, регулярно выезжающие на «большую землю» за пенсиями и пособиями. Но есть и те, кто упорно не желает возвращаться, несмотря на все сложности кочевой жизни. Основных причин, которые заставили их уехать и продолжать держаться за новую родину, две. Первая из них — это стремление к безопасности. На новом месте не стреляют, есть более или менее эффективно функционирующая правоохранительная система, доступны продукты питания и одежда.
Кроме того, часто, преодолев первые трудности, переселенцы открывают для себя новые возможности, которых у них не было на малой родине. Среди таких ВПЛ превалируют амбициозные молодые люди, и без войны мечтавшие о карьере в большом городе. Вторая группа переселенцев – это патриоты Украины, не пропускавшие в бурном 2014 году ни одного проукраинского митинга. В жизненном багаже у каждого из них есть несколько грустных историй о том, как их родственники, коллеги и друзья в одночасье стали их врагами. Помимо всего прочего, представителей данной группы терзает горькая обида на бывших близких людей, проклинавших их как «фашистов», «зазомбированных» и угрожавших «сдать их куда надо». Чаще всего обе эти причины для переселенческого бегства туго переплетены в витиеватый узел. Изначально, многие из таких переселенцев считали свое стремление вернуться домой психологическим комплексом — чувством, которое нужно обязательно преодолеть, чтобы успешно устроиться в новом доме. И когда первичная паника проходила, многим ВПЛ это удалось. Им вдруг показалось, что они «дома». Они по-особенному лелеют в себе это чувство, считая, что с него начинается их новая жизнь.
Тенденция увеличения числа «невозвращенцев» начала проявляться уже на второй год войны — в 2015 году. Особенно ярко она выражена в среде переселенцев, которые уехали в более отдаленные от ОРДЛО территории.
Так, еще в августе 2015 года в Закарпатье (где проживает около 4 тысяч зарегистрированных переселенцев), общественной организацией «Закарпатье-Донбасс» был проведен опрос, который показал, что абсолютное большинство ВПЛ более не хотят возвращения на бывшую родину. Об этом СМИ сообщила одна из активных участниц данной общественной организации Татьяна Хорошилова.