«Чтобы Украину слышали»: как студенты из Донецкой и Львовской области в британском Лидсе создали собственное украинское сообщество, - ФОТО

В британском Лидсе украинские студенты создали свой студенческий союз — Ukrainian Society Leeds. Этот шаг не только стал важным для самоидентификации и взаимоподдержки молодых украинцев за рубежом, но и заложил основы для долгосрочного сотрудничества с местными университетами, диаспорой и международным сообществом.

За инициативой стоят студент дончанин Ярослав Малиновский и львовянка Анна Миштурак. Они не только объединили единомышленников, но смогли институционально оформить украинское присутствие в академической жизни города.

От идеи к действию

Идея создать украинское студенческое объединение возникла у Анны Миштурак, Ярослава Малиновского и их единомышленников – украинских студентов в Лидсе еще в прошлом году. Но сначала не было ни команды, ни четкой структуры, ни поддержки от администрации. Но сначала не было ни команды, ни четкой структуры, ни поддержки от администрации.

Основатели Ukrainian Society Leeds: Анна Миштурак в центре и украинские студенты

«Мне хотелось не только учиться, но и создать пространство, в котором украинские студенты могли бы чувствовать себя как дома», — вспоминает Ярослав.

В Лидском университете училась Анна Миштурак. Она присоединилась к инициативе весной 2024 года, когда уже имела опыт организации волонтерских событий для украинского общества. Вместе они подали заявку на официальную регистрацию Ukrainian Society Leeds.

«Сначала нам казалось, что будет сложно: нужно придерживаться требований университетских правил, разработать устав, собрать ядро участников… Но очень помогло то, что мы встретили много неравнодушных людей — как украинцев, так и британцев», — рассказывает Анна.

В мае 2025 года союз официально зарегистрировали в Leeds University Union. Это дало ей статус признанной студенческой организации, доступ к ресурсам, помещениям, финансированию и возможность проводить события в университетских пространствах.

Пространство, где чувствуешь себя дома

Цель союза – не только организовывать досуг. Это, прежде всего, безопасное пространство для украинцев, возможность сохранить идентичность и показать ее миру.

«Мы хотим, чтобы наши студенты чувствовали: они не сами, что у них есть сообщество. Но еще важнее показать английскому обществу, что мы не просто часть Восточной Европы. Мы уникальны», - подчеркивает Ярослав.

Среди первых мероприятий союза – украинские ужины, настольные игры, просмотры фильмов, языковые мастер-классы. Но самым громким стал митинг 24 февраля 2025 года – в годовщину полномасштабного вторжения.

«Это был поворотный момент. После этого мы решили официально оформлять союз», – вспоминает Анна. Студенты готовились к акции заранее: создавали плакаты, писали речи, обсуждали месседжи. Один из них был – «Мир – это не тишина. Мир – это возвращение территорий».

На митинге выступали украинские студенты, в том числе крымская татарка, рассказывающая о репрессиях в Крыму. Это выступление, по словам Анны, имело большой резонанс среди местных:

«После мероприятия к нам подходили англичане, благодарили. Они понимали, что мы защищаем не только себя, но и Европу».

Студенческая дипломатия

Ukrainian Society Leeds быстро начала выполнять не только культурную, но и дипломатическую функцию. Первые публичные мероприятия были направлены на информирование местного и студенческого сообщества о войне в Украине.

«Мы сразу решили, что не будем помалкивать. Даже если мы только студенты, мы можем говорить о том, что происходит на нашей родине», — говорит Ярослав.

Среди событий — благотворительные ярмарки, дискуссии о современной Украине, открытые лекции. Отдельный акцент – участие в общегородских событиях. К примеру, в годовщину вторжения студенты провели акцию возле Лидской ратуши вместе с украинским обществом. Союз стал платформой для встреч с представителями посольства, университетской администрации и британских медиа.

Сообщество как пространство взаимоподдержки

Для многих студентов, оказавшихся в Лидсе после начала полномасштабного вторжения, союз стал точкой опоры. Здесь можно не только пообщаться на украинском, но и получить практическую помощь: найти жилье, узнать возможности подработки, решить бытовые вопросы.

«У нас был случай, когда к нам обратилась девушка, которая только что приехала из Украины, без знакомых, из минимального английского. Мы помогли ей обрести комнату, познакомили с другими студентами. Сейчас она активно участвует в наших мероприятиях», – делится Анна.

Союз регулярно проводит неформальные встречи – кофейные вечера, просмотры фильмов, игровые вечера. Особое значение имеют события, связанные с украинскими праздниками. На Рождество, например, устраивали вечерницы с колядками, борщом и варениками, а Пасху встретили с писанками и традиционной корзинкой.

Как реагирует университет и местные

От администрации университета, по словам студентов, команда получает поддержку, несмотря на бюрократические задержки. Сложнее – с частью студенческой среды. Особенно с теми, кто идентифицирует себя как славяне, но не признает отдельности Украины.

«Были случаи, когда на студенческих вечеринках поднимали тост за путина, – говорит Анна. — Это, конечно, вызывает негодование. Но на официальном уровне конфликтов не было. Мы стараемся действовать открыто, но твердо».

А вот местные британцы большей частью поддерживают. Многие участвовали в программе «Homes for Ukraine», принимали украинцев у себя дома. Именно на таких открытых людей – и на молодежь – союз делает ставку.

«Молодежь – это те, кто будет принимать решения в будущем. Важно, чтобы они понимали, что война продолжается. И что Украина - не просто "очередная страна с Востока Европы", - отмечает Анна.

Волонтерство и благотворительность

Отдельное направление – волонтерская деятельность. Студенты собирают деньги для украинских фондов. Союз также сотрудничает с местными благотворительными организациями, поддерживающими беженцев из Украины.

«Все, что мы делаем, это наш маленький вклад в победу. Мы не на передовой, но можем быть полезны здесь», — отмечает Ярослав.

Еще одним важным проектом стало участие в межуниверситетском украинском форуме в Лондоне, где представители союза обсуждали совместные инициативы с коллегами из Оксфорда, Кембриджа, Бирмингема.

Планы: больше мероприятий, больше взаимодействия, больше Украины

Несмотря на все вызовы — нехватку опыта, сложную бюрократию, языковой барьер — это сообщество уже стало центром украинской жизни в Лидсе. И, возможно, впоследствии вдохновит студентов в других городах. Уже этим летом Ukrainian Society Leeds стала частью всеукраинского студенческого объединения в Британии, которое называется USU (Ukrainian Students Union).

Среди ближайших замыслов — показ документального фильма «Двадцать дней в Мариуполе», мастер-классы по росписи писанок, тематические празднования Пасхи и Рождества, спортивные встречи. А еще — приглашение спикеров из Украины и Великобритании, которые бы говорили об украинской истории, культуре, кинематографе.

«Наша задача – создать диалог между культурами. Дать ощущение дома тем, кто вынужден был уехать. И сделать так, чтобы в британской университетской среде звучал голос Украины», – говорит Анна.

Осуществлено при поддержке Ассоциации "Независимые региональные издатели Украины" и Amediastiftelsen в рамках реализации проекта Хаб поддержки региональных медиа. Мнения авторов не обязательно совпадают с официальной позицией партнеров.